在一项为期九年的研究中，研究人员发现，与摄取叶酸低于建议食用量的老年人相比，摄取富含叶酸饮食的老年人，其患老年痴呆症的危险要少一半。研究人员对579名(353名男性，220名女性)自愿者的饮食进行了调查，他们在60岁左右未患老年痴呆症，并追踪观察他们九年；研究人员对参与者的饮食进行了观察，有很大的比例是包含抗氧化物(维生素E、C和胡萝卜素)以及维生素B群(叶酸、维生素B6及B12)。
在对参与者的跟踪观察期间，有57人患了老年痴呆症。接着，研究人员把患老年痴呆症及未患者所摄取的营养进行了比对，结果显示，饮食中富含叶酸者，其患老年痴呆症的机率约低了60%。
富含叶酸的食物，包括柳橙、香蕉、绿色叶菜类、芦笋、球花甘蓝、肝脏和各种不同的豆类及豌豆，以及强化面包。
美国心脏学会并不建议广泛地使用叶酸补充剂以此来降低患心脏病和中风的危险；但他们建议应该健康、均衡的饮食，包括至少每天五份水果和蔬菜。
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